О вероятной кадровой перестановке писали СМИ. Предположительно, одной из главных причин увольнения губернатора является низкий результат по региону действующего главы государства в первом туре выборов.Однако на проведенном в этот же день брифинге Степанов отказался подчиняться указу Порошенко и заявил, что продолжит исполнять свои полномочия главы региона. По его словам, ему предлагали написать заявление об отставке по собственному желанию, но он ответил отказом.

«Было предложение написать заявление, но я отказался. У меня нет собственного желания [оставлять свой пост]», — подчеркнул Степанов.